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后台一位家长向我提问： 小孩子不睡午觉会影响身高吗？
从这个提问中，我能感受到家长的焦虑。这种紧张的心情，源于她对孩子身高的关切，以及发现自家孩子与别家孩子不同时的不安。
此时此刻，我真的很想隔着屏幕握住她的手，对她说：请放心，不会的。
孩子不午睡
会影响生长激素分泌？
认为“不睡午觉会影响身高”的人，大概率是把“午睡”和“孩子睡眠期间会分泌生长激素”的说法联系在一起，认为不午睡会影响生长激素分泌，进而影响身高。
那么，这在科学上能不能说得通呢？
首先说生长激素。
生理学研究表明，人在正常清醒的情况下，血液中的生长激素水平是很低的。生长激素的分泌在人体进入深睡眠后开始增多，并在深睡眠1小时内达到峰值。那么问题来了，中午二三十分钟的午睡时间，足够孩子进入深睡眠吗？
大概率是不够的。 无论哪个年龄阶段，从刚入睡到浅眠再到进入深睡眠都需要一定时间，具体多久因人而异。
美国睡眠基金会资料显示，成人通常会在 入睡后1小时内进入深度睡眠 ，如果在深睡眠阶段被叫醒，会感觉昏昏沉沉、思绪混乱。
而根据相关研究结果，小睡10分钟能快速减少困倦而不进入深度睡眠，为最佳的午睡时间，20-30分钟也能有相同的效果；但持续30分钟或更长时间的午睡，更可能使身体有充足的时间进入深度睡眠，让人醒来后感觉昏昏沉沉。
显然，为了不影响下午的状态， 10-20分钟为较理想的午睡时间 （但也不局限于此，视孩子睡眠需求而定）。而睡这么一会儿，且不说能不能进入深睡眠，就算进了也睡不久，又谈何影响生长激素分泌呢？
其次，再说睡眠和身高的关系。
目前认为，充足优质的睡眠作为良好的生活习惯，对于身体健康有着良好促进作用，为身高增长起到了保驾护航的作用。但严格来说， 科学上睡眠和身高之间的关系并不直接明确 ，暂未发现睡眠对身高有明显的促进作用，睡眠不足的不良结局中也未包括对身高的影响。
也就是说，睡得多了不一定会长得更高；睡得少了，也不一定会长不高。
这样分析下来，午觉和身高之间的关系，在理论基础上可以说是很薄弱了。目前， 科学上也并未发现午觉对身高有明确的促进作用。
孩子不午觉
会影响学习吗？
相信此处有家长想问，不睡午觉和身高没啥关系，但是否可能有其他影响呢？比如影响孩子的认知和记忆能力？
事实上，越来越多的研究发现午睡有诸多益处，比如 缓解疲劳、调节情绪、改善学习、帮助记忆形成等。 如果孩子有午睡习惯，不睡确实可能会影响下午的状态。但要是孩子不睡午觉照样也活蹦乱跳，那也不用纠结，随他去就好。
要知道，并不是所有人都适合午睡。有的孩子就是不需要午睡，强行勉强他闭上眼睛睡觉，反而可能会有反效果，比如晚上反而更难入睡了...
理想的午睡，既要能让孩子得到短暂的休息，又不影响到白天的活动和晚上的睡眠。到底睡不睡、睡多久，最终还是孩子自己说了算。
孩子多大不需要午睡？
老实说，这个问题并没有确定的答案。别说36个月的小宝宝，就是360个月的大宝宝都可能离不开午睡。
如果一定要说清楚，那么理论上来说，孩子的年龄越大，一天的总睡眠时间越短，对午睡的需求会更低。曾有人研究了从婴儿期到青春期的儿童午睡情况：
简单来说，其实大多数孩子到了5岁左右时，基本已经不怎么需要午睡。再大一点的孩子午睡，更多是缓解白天学习、活动等杂务带来的困倦。
说到底，午睡的最主要目的是缓解疲倦、恢复精神，其他的咱们其实可以看作浮云，不要太在意。
参考文献:
1、https://www.sleepfoundation.org/sleep-hygiene/napping
2、https://www.sleepfoundation.org/how-sleep-works/does-napping-impact-sleep-at-night
3、https://www.sleepfoundation.org/circadian-rhythm/siestas
4、https://www.sleepfoundation.org/stages-of-sleep/deep-sleep
5、UpToDate：生长激素生理、儿童睡眠生理
本文数据更新于2022年3月。文章的目的是提供一般的医疗、健康、用药的科普信息，不能代替任何个人的医学诊断和治疗。个人的医学问题请及时咨询医生。对这篇科普文有任何建议，请给我们留言。
注： 封面图片来源包图网。
